Преступление – виновное, общественно опасное, противозаконное, или противоправное, деяние (действие или бездействие), подпадающее под запрет уголовного закона под угрозой наказания. Преступления предусмотрены Особенной частью Уголовного кодекса РФ.

Признаками преступления являются:

• общественная опасность (причинение вреда всему обществу или отдельным его гражданам);

• противоправность (запрещённость уголовным законом);

• виновность (формы вины – умысел и неосторожность);

• наказуемость.

Нередко в жизни совершаются действия, которые внешне очень похожи на преступления, но на самом деле таковыми не являются. Легко представить такую картину: вы входите в свой подъезд, поднимаетесь на третий этаж и вдруг с ужасом обнаруживаете, что в квартиру одиноко живущего соседа Ивана Петровича ломятся какие-то люди. Вы звоните в полицию… Но голос в телефонной трубке вас успокаивает: вскрытие двери осуществляется по просьбе родственников вашего соседа, которые обеспокоены тем, что вот уже несколько дней Иван Петрович не подходит к телефону, а у него очень больное сердце.

Или совсем уж детективный сюжет: гражданин N с женой возвращаются вечером домой. На углу к ним начинает приставать подвыпивший мужчина. Слово за слово, хулиган наносит удар мужу и хватает за руки женщину. Возмущённый супруг отталкивает хулигана, тот падает навзничь и ударяется о камень головой. Смерть наступает мгновенно.

И ещё печальный эпизод. Тринадцатилетний мальчик, балуясь с ружьём отца, нечаянно производит выстрел и тяжело ранит случайного прохожего.

Преступны ли эти действия? Чтобы решить этот вопрос, нужно определить, содержится ли в том или ином действии состав преступления.

Составом преступления в уголовном праве называется совокупность предусмотренных законом признаков, характеризующих совершённое деяние как конкретный вид преступления. Состав преступления – необходимое основание уголовной ответственности. Состав преступления образуют четыре группы признаков: объект преступления, его объективная сторона, субъект преступления и его субъективная сторона.

Объект преступления – это общественные отношения, охраняемые уголовным законом. Он определяется местом данной статьи в системе Особенной части Уголовного кодекса РФ (скажем, преступление против мира и безопасности человечества, преступление против собственности, преступление против порядка управления). Объективная сторона преступления – это характеристика самого деяния (действия или бездействия), последствия этого деяния, т. е. причинённый деянием ущерб.

Субъект преступления – тот, кто совершил деяние, запрещённое уголовным законом. Общие признаки субъекта преступления – возраст, с которого начинается уголовная ответственность; вменяемость. Специальные признаки субъекта преступления – зависимость потерпевшего от преступника (материальная или по службе) и др. Субъективная сторона преступления – психическое отношение лица к совершённому преступлению. Юридическими признаками, характеризующими субъективную сторону преступления, выступают вина, мотив и цель.

Преступления бывают разные – от мальчишеского изъятия из погреба соседки трёх банок маринованных огурцов до садистского уничтожения людей. В зависимости от характера и степени общественной опасности преступлений УК РФ делит их на четыре категории:

1) преступления небольшой тяжести, за которые предусмотрено наказание не более 2 лет лишения свободы;

2) преступления средней тяжести – не более 5 лет лишения свободы;

3) тяжкие преступления – не более 10 лет лишения свободы;

4) особо тяжкие преступления – свыше 10 лет лишения свободы или более тяжкое наказание.

Уголовный кодекс РФ даёт определения понятий «неоднократность преступлений», «совокупность преступлений» и «рецидив преступлений».

Неоднократность преступлений – это совершение двух или более преступлений, предусмотренных одной статьёй или частью статьи УК РФ. Допустим, какой-то человек систематически ворует.

Совокупностью преступлений является совершение двух или более преступлений, предусмотренных различными статьями или частями статей УК РФ. Например, человек, совершивший хулиганские действия, угнал машину.

Рецидивом преступлений признаётся совершение умышленного преступления человеком, который уже был судим за ранее совершённое умышленное преступление.

В соответствии со статьёй 18 УК РФ есть два вида рецидива преступлений: опасный и особо опасный. Такая дифференциация на фоне исчезновения ряда видов множественности преступлений заслуживает одобрения. Ранее особо опасным рецидивистом лицо могло быть признано по приговору суда, а теперь, из смысла статьи 18 УК РФ, рецидивом признаётся совершение умышленного преступления лицом, имеющим судимость за ранее совершённое умышленное преступление. Данная новелла свидетельствует, что в этом случае правовая оценка даётся деянию, а не деятелю.

Впервые УК РФ определяет пограничное состояние психики (ст. 22 УК РФ). Психическое расстройство, не исключающее вменяемость, должно в обязательном порядке учитываться судом при определении наказания и может служить основанием для назначения принудительных мер медицинского характера. Ожидаемое обязательное снижение наказания (как при неоконченном преступлении) не состоялось, но первый шаг в данном направлении сделан

Общественно опасное деяние (действие или бездействие) является важнейшим признаком объективной стороны преступления, так как именно деяние порождает объективную сторону в целом и отдельные её признаки. Деяние может быть выражено в виде действия или бездействия (ст. 7 УК РФ). При этом одни преступления могут быть совершены только путём действия (например, кража), другие – только путём бездействия (например, халатность), третьи – путём как действия, так и бездействия (например, убийство).

Наиболее распространённой формой преступного поведения субъекта является действие, что и отражено в законе. Примерно две трети основных преступлений, предусмотренных Особенной частью УК РФ, могут быть совершены только путём действия. В основе каждого действия лежит телодвижение, сознательно направляемое человеком на определённую цель. Общественно опасным является действие, которое причиняет вред общественным отношениям, охраняемым уголовным законом, либо ставит их под непосредственную угрозу причинения вреда. Если действие не общественно опасно, оно не может быть признано преступным и не может влечь уголовную ответственность